Desde hace unos años se ha comenzado a divulgar el aprendizaje de estos instrumentos en escuelas municipales como la de León y la de Bembibre, y los grupos de aficionados a la música y baile tradicionales utilizan a menudo la chifla en sus interpretaciones. Sin embargo, ni siquiera es fácil encontrar hoy día flautas maragatas en las tiendas de música, y no abundan en el comercio las grabaciones de música de flauta y tamboril, entre las que podemos destacar las de los tamboriteros Aquilino Pastor o Maximiliano Arce, por ejemplo.

            La vigencia actual y la supervivencia en el futuro de este instrumento podría depender de la puesta en práctica de muchas medidas como la difusión y admiración por la flauta, el que la toca y el que la construye, el fomento del amor por la cultura tradicional (tanto del propio pueblo como la de otras regiones y países), la existencia de más escuelas de flauta y tamboril, cursos o talleres de construcción de ambos instrumentos, exposición y comercialización de los mismos, subvención y contratación de músicos para actuaciones y grabaciones, e interés en el instrumento por parte de los practicantes de otros tipos de música más o menos afines, como la clásica o la de raíz tradicional. Pero, aparte de estas y otras posibles medidas urgentes, la supervivencia de la flauta maragata tiene mucho que ver con la cuestión de las características y posibilidades de evolución musical del instrumento.

            En este tema de la evolución, existe la posibilidad de encontrar una fuerte controversia, porque, dependiendo de la mentalidad con que se aborde, caben dos posturas radicalmente contrapuestas. Por un lado, podemos considerar que, puesto que éste es un instrumento arcaico y pastoril, que no se toca con partitura sino de oído, y cuyo aprendizaje suele ser por tradición familiar, ejecutando fundamentalmente melodías tradicionales, necesita mantener su carácter individual y no temperado musicalmente, sin someterse a canon de ninguna clase. Esta posición se fundamenta en el carácter peculiar que tiene el folklore de cada región y de cada pueblo, tanto en el canto como en el baile o el sonido de sus instrumentos. Si por unificación de instrumentos y estilos se llegaran a suprimir las diferencias tradicionales entre unas zonas y otras, se estaría rompiendo la esencia del folklore y su riqueza más preciada: la diversidad. La flauta debería mantener la sonoridad de siempre, el estilo interpretativo de siempre, el repertorio de siempre y tocarse en el mismo ambiente de siempre.

            La otra postura consiste en considerar que un instrumento de origen folklórico no debe paralizar su propia evolución musical, dado que a través de los tiempos, todos los utensilios (incluyendo también los instrumentos musicales) están sometidos a una evolución natural, paralela a la de la sociedad en cuyo seno se han desarrollado. En el caso de la flauta, nadie pone en duda que hasta llegar al modelo actual también ha evolucionado (por ejemplo, con la aparición del aeroducto en forma de pico donde antes podía haber una simple escotadura, el desplazamiento de uno de los agujeros a la parte posterior para permitir su manejo con una sola mano, los cambios en la longitud del instrumento y su morfología en las diferentes regiones, etc.). Por eso, el instrumento debería seguir evolucionando, aunque ello exija una actualización en aspectos como su construcción o la técnica interpretativa. Esta es la mentalidad que ha conducido a instrumentos totalmente cromáticos como son hoy día el txistu vasco, o la actual dulzaina de llaves. Muy pocos se atreverían a negar el valor y la representatividad de estos instrumentos en la música tradicional.  Ambas posturas son válidas, y muy interesantes, pero difícilmente compatibles. Y sin embargo, se pueden combinar los valores positivos de cada una de ellas para conseguir la mayor dignificación de nuestro querido instrumento.

            Si nos limitamos a su utilización en el mundo de la cultura rural tradicional, la chifla no precisa normalización de tono, porque no va a tocar con otras flautas; no necesita temperamento porque no va a llevar ningún acompañamiento armónico; y la afinación que necesita es muy rudimentaria, importándole poco si los intervalos melódicos son más o menos perfectos. Teniendo presentes estos hechos, debemos reconocer que en el momento actual, las características de la flauta maragata y las necesidades del instrumento en el folklore no demandan una evolución tan drástica como la que se ha producido en el txistu, pero tampoco se beneficiarían de un inmovilismo totalmente cerrado. Nos gusta la flauta tal como es, pero al mismo tiempo valoramos que suene bien, que afine correctamente. Para ello no hacen falta muchos cambios. Sólo sería necesario cuidar con esmero el proceso de afinación de la flauta, tanto en el momento de su construcción artesanal, como en el de la interpretación musical. Si se consigue un mayor acercamiento de las notas emitidas por la flauta a los de la actual escala musical temperada, este instrumento adquiriría la capacidad de poder tocar en grupo o junto a instrumentos de otros tipos sin desafinar. Por ello, se vería favorecida la posibilidad de poner en marcha o potenciar las escuelas de flauta y tamboril, contribuyendo a la propia educación musical de los aprendices de este instrumento y poniéndolo mucho más al alcance de los aficionados y profesionales de la música, incluidos los compositores actuales.

            Ninguna de estas mejoras afectaría negativamente a las características ancestrales de la flauta, a su típica sonoridad, a su tesitura, a su técnica básica de ejecución, a la individualidad de cada flauta... En pocas palabras, es compatible hasta cierto punto la conservación de todas estas características de la flauta maragata y su funcionalidad en el campo de la cultura tradicional con la afinación y el temperamento musical modernos. La flauta no rehúye la afinación actual. De hecho ya existen flautas maragatas que presentan una afinación muy aceptable desde el punto de vista musical, y no por ello han perdido su carácter arcaico y peculiar.

            Por otra parte, la afinación no supone forzosamente una uniformidad. Pueden seguir existiendo flautas de diferentes tamaños que tocarían correctamente en distintos tonos. Incluso, aunque dos flautas afinen igual, no suenan igual, tienen más o menos suavidad o dureza, suenan con mayor o menor fuerza, son más ligeras o pesadas... Y finalmente, el toque personal es fundamental. Quien va a hacer sonar la flauta a su aire es el tamboritero, con su estilo propio e inimitable de ligados, adornos y floreos. La flauta maragata se toca de una forma instintiva, sin atenerse a una partitura, respondiendo al ánimo del intérprete, a su saber y a su experiencia.